箭在弦上,不得不发。身为中原华夏盟主,齐桓公必须带领各国诸候去阻止强楚对中原的入侵,灭灭楚国的嚣张气焰,这是他的责任,也是中原华夏当务之急。齐桓公当即决定,挥师伐楚。
相隔千里,风马牛不相及
这天夜里,齐国上卿管仲密奏齐桓公:&ldo;楚国地方千里,带甲十万,乃是一个庞然大物,非北狄可比,非联军所能振憾。此次伐楚,当见好就收。&rdo;齐桓公说:&ldo;仲父所言甚是。&rdo;便有了应付心理。
齐、鲁等国联军顺势南下,夺得楚国边境城邑召陵。
楚成王见大军压境,其势难挡,便派大夫屈完前来谈判。屈完见到齐桓公就问:&ldo;你们住在北海之边,我们住在汉水之畔,相隔千里,风马牛不相及。这次你们到我们这里来,是为了什么?&rdo;上卿管仲在齐桓公身旁,生怕齐桓公说出教训楚国称王的理由,不好收场,便抢着替齐桓公答道:&ldo;早在周初,周天子就赋予了齐国先君姜太公代天子征伐无道诸侯的特权,规定东至大海,西至黄河,南至楚国穆棱关,北至孤竹,全都是征讨范围。现在,你们不向周王进贡用于祭祀的滤酒的包茅,公然违反周礼。还有周昭王南征,至今未回,这事也与你们有关。我们现在兴师来到这里,正是为了问罪你们。&rdo;屈完答道:&ldo;多年没有进贡包茅,确实是我们的过错。至于周昭王南征未回,则与我们无关,你们去打听好了。&rdo;原来在三百五十年前,周朝天子周昭王攻掠四方,晚年巡视南土,不幸溺死,这就是&ldo;昭王南征而不复&rdo;。齐桓公见楚国大夫屈完的态度不软不硬,就命令大军就地驻扎下来。
南北两军相峙,从春季到夏季,一直持续半年。召陵这地方,位于南北交界,既有樟树,又有槐树,樟花落完,槐花又落。楚国又派大夫屈完和齐桓公、上卿管仲谈判。屈完说:&ldo;你们尝你们的槐花香甜,我们闻我们的樟花芬芳,何苦让杀声罩住这美好一切呢?&rdo;齐桓公、管仲早就无意打仗,只是想显示霸主的威风。见屈完说话有理并且动听,便见好就收。双方议和、罢战。
谈判完毕,齐桓公请楚国大夫屈完与他同车观看齐、鲁等国联军。齐桓公对屈完说:&ldo;指挥这样威武的兵马去打仗,什么样的敌人能抵抗得了?指挥这样的兵马去攻城掠寨,什么样的城寨攻克不下呢?&rdo;屈完沉静地说:&ldo;一个国家,若用德来安抚天下诸侯,谁敢不服从呢?如果只凭武力,那么我们楚国可以把方城山当城,把汉水当池,城这么高,池这么深,贵国的兵再多,恐怕也无济于事。&rdo;屈完回答委婉有力,齐桓公一时无语,只好哈哈一笑了之。
齐桓公猛然醒悟
南北军事对峙体面结束,齐、鲁等国联军准备回返。陈国大夫辕涛涂心里嘀咕:&ldo;联军打道回府,必定要经过陈、郑二国,数万大军的供应吃住,那可不是一笔小开支,再说大军过境,必将扰民。&rdo;想到此,辕涂涛便私下对郑国大夫申侯说:&ldo;如果大军从陈、郑回途,陈、郑两国就要提供粮食等资费,耗费必大,我们两国都是小国,承受不起啊。我们不如劝说盟主从东边取道回国,让徐国和莒国来承担军用所需。&rdo;申侯说:&ldo;你的意见很好,为我们两个国家着想,就这样办吧。&rdo;申侯嘴上支持,心里却想:如果把辕涛涂的小算盘告诉齐桓公,则自己必能博得齐桓公的厚爱。
第二天,陈国大夫辕涂涛对齐桓公说:&ldo;盟主北伐北狄,南征荆蛮,威信立于天下。如果率诸侯之兵,取道于东夷,则东方诸夷,肯定拥戴盟主您。&rdo;齐桓公一下豪气满怀,当即同意了辕涂涛的意见。
闻听陈国大夫辕涂涛建议被采纳,郑国大夫申侯求见齐桓公,说道:&ldo;我听说盟主要从东边取道回国,在我看来,这可是个危险的想法。联军自春季出征,现已到了秋季,兵马已经很疲惫了。如果取道陈、郑二国,则联军的粮草会有保障。如果取道东方,假如受到东夷的抵抗,则联军保障就成了问题。辕涂涛自恤其国,并非善计,盟主要认真考虑啊。&rdo;齐桓公猛然醒悟,当即下令把辕涂涛拘禁起来。
陈国人闻听大夫辕涂涛受难,赶快找能工巧匠制作铜盘一件,送于齐桓公。这铜盘浅腹、双耳、圈足,口饰穷曲纹,圈足饰蝉纹,盘内刻有齐桓公辉煌业绩。齐桓公见此盘,甚是高兴,便答应陈国人求情,赦免了辕涂涛。
郑国大夫申侯果真得到齐桓公的感谢。齐桓公让郑文公把郑国虎牢之地,赏给申侯,作为封邑。
陈国大夫辕涛涂怨恨郑国申侯出卖了他,便决意设计报复申侯。他把愤恨埋在心底,装作不知底细,继续和以往一样笑嘻嘻地劝申侯在所赐封邑筑城:&ldo;你把城墙筑得高大,名声就远扬,子孙后代永远享福。&rdo;申侯不幸中计,将虎牢城墙筑得美观高大。
忽周太子姬郑来求见,隰朋甚感意外
话说齐、鲁等国联军兵退,楚成王就后悔。后悔什么?后悔楚国答应了齐国提出的向周王室进贡包茅的要求。大夫屈完劝谏楚成王:&ldo;大王说话要算数,这样才能在天下树立自己的威信。不管怎么说,周天子仍是天下共主。楚国不朝,齐国不就独享这一政治资源吗?如果楚国借此机会和周王室重修旧好,那么楚国就可以在政治上和齐国平起平坐,一争高下。&rdo;听完屈完的剖析,楚成王觉得是个好机会,但他还有疑问,便对屈问说道:&ldo;楚国已经称王三代,现今给周王进贡,称呼该怎么写?&rdo;屈完答道:&ldo;大王干脆去了爵位,直接说是远臣不就得了。&rdo;楚成王点头称好,便派屈完前往洛阳,进贡十车包茅和龟甲、珍珠、兽角、象牙等楚国特产。
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