宋襄公回到宋国的很长一段时间里,宋军日夜练兵,积极备战,准备与楚国来场仁义大战。宋襄公坚信仁者无敌,即便屡战屡败,但最终的胜利一定会属于宋国。宋襄公坚信他的仁义即便不能战胜荆蛮,也一定能感动上天,感动所有华夏诸侯。
由于楚国、宋国相隔较远,宋襄公便一天天等待时机。宋襄公听说郑国自齐桓公去逝后,转而投向楚国怀抱,积极支持楚成王为盟主,就想讨伐力薄国小的郑国,出出胸中恶气。
机会来了,郑文公去楚国拜会楚成王。宋襄公便决意在此时间内讨伐郑国。上卿子目夷谏道:&ldo;郑有楚国支撑,我军不宜出战,当今之计,应像当年管仲辅佐齐国时那样,致力于富国强兵,以待时机。&rdo;宋襄公说:&ldo;人生如每天日出日落,转眼就过去了,寡人不能再一天天等下去了。&rdo;
公元前638年夏,怒气未消的宋襄公不顾上卿子目夷与司马子固等众臣的反对,率二人出兵伐郑。尚在楚国的郑文公接到国内急报后,忙向楚国求救。楚成王听从莫敖成得臣意见,不直接去救郑国,而让成得臣率军直接杀向宋国。
宋襄公这下慌了手脚,顾不上攻打郑国,带领宋军星夜往国内赶。待宋军在泓水边扎好营盘,楚国兵马也来到了对岸。子固对宋襄公奏道:&ldo;楚军到此只是为救郑国,我们已经从郑国撤军,他们的目的就已经达到了。我们兵力小,不能硬拼,不如与楚国讲和算了。&rdo;宋襄公说:&ldo;楚国虽然人强马壮,可缺乏仁义。我们虽然兵力单薄,却是仁义之师。不义之兵怎能胜过仁义之师呢?&rdo;宋襄公不听子固建议,为嘲弄楚成王当年会盟的不仁不义,出出自己的胸中恶气,便特地命人做了一面大旗,上绣&ldo;仁义&rdo;二个大字。宋襄公决心用&ldo;仁义&rdo;来战胜楚国的剑矛。
指着兵车上的&ldo;仁义&rdo;大旗
到了第二天天亮,楚军开始过河。司马子固向宋襄公奏道:&ldo;楚军白日渡河,等他们过到一半,我们杀过去,定能取胜。&rdo;宋襄公指着兵车上的&ldo;仁义&rdo;大旗说:&ldo;人家连河都没渡完就打人家,那算什么仁义之师?&rdo;等到楚军全部渡完河,在河岸上布阵时,子固又劝宋襄公:&ldo;趁楚军还乱哄哄地布阵,我们发动冲锋,还可以取胜。&rdo;宋襄公听到此话,不由骂道:&ldo;你怎么净出歪主意?楚军还没布好阵,你便去打他们,这合周礼吗?这还称得上是仁义之师吗?&rdo;宋襄公的话说完,楚军就已经布好阵,列队冲了过来。
楚军势力太强,宋军立刻大乱。宋襄公冲在最前面,陷进了敌阵,被敌箭射中了大腿。宋襄公是个讲仁义的人,将士十分敬爱他,众人拼死保护他逃离。只是那杆&ldo;仁义&rdo;大旗,不知丢到何处去了。
宋襄公边退边说:&ldo;仁义之师要以德服人,寡人奉仁义打仗,不能乘人之危去攻打别人。&rdo;身边将士听了,暗叹宋襄公走火入魔,被楚成王的无义气疯了。上卿子目夷再也耐不住了,直率地说道:&ldo;这回我们打了败仗,就因为君上不知道怎么打仗!要想打胜仗就必须利用一切办法来打击敌人、消灭敌人。如果怕打伤敌人,那还不如不打;如果碰到头发花白的就不抓他,那就会让他给抓去!世道变了,以前周礼中的军礼已经不合当今现实了。&rdo;宋襄公无言以对。
楚军大获全胜,渡过泓水,高奏凯歌而归。楚成王亲自率领大军来接应,莫敖成得臣晋见楚成王,报告战果。楚成王说:&ldo;郑君已回到郑国,明天就要与夫人来这里犒赏三军。到时,你们好好夸耀一番。&rdo;
郑文公夫人文芈是楚成王的妹妹,因为兄妹的关系,第二天随着郑文公驾车来到楚营,与楚成王相会。楚成王向他们出示俘获的众多战利品,郑文公夫妇称贺一番,拿出许多珍宝布帛,犒赏楚军将士,郑文公又诚请楚成王第二天到郑国国都新郑赴宴。
第二天一早,郑文公亲自到郊外迎接楚成王入城,大摆筵席,款待楚成王一行。文芈,还有郑文公的两个侍妾出面作陪,楚成王大喜。郑文公同妻、妾轮流敬酒,楚成王喝得酩酊大醉。他对文芈说:&ldo;你们的盛情为兄领了,现在已喝过量,妹妹与二位侍妾送寡人一程怎样?&rdo;文芈答道:&ldo;好罢!&rdo;文芈和两个侍妾与楚成王并驾齐行,一直来到楚营中。原来楚成王看中了二个侍妾的美貌,当天夜里便拉入自己大帐中,成就了夫妻之欢。文芈彷徨无主,在帐中一夜不能入睡,她害怕楚成王的威势,不敢说一句话。
载着郑文公的两个侍妾回到楚国
第二天,楚成王把俘获的一半物品都赠送给文芈,也不解释,就用车载着郑文公的两个侍妾回到楚国,收在后宫之中。郑文公在新郑听完文芈诉说后,气个半死,心想如果盟主齐桓公还在世的话,郑国就不会被楚成王欺侮了!
郑国上卿叔詹怒道:&ldo;楚王恐怕不会得到善终吧?&rdo;此事传出后,诸侯们都知道楚成王品行极为不端,绝不能成就霸业。此时,各国诸侯心里反而敬慕起宋襄公来,纷纷说,宋襄公虽愚直,但仁义,不畏强盗;宋国虽不很强,但其精神可做各国表率,宋襄公是继齐桓公之后的新的霸主。宋襄公的仁义果真感动了华夏诸侯。
再说公子晋重耳到了齐国后,转眼就是七年。这七年,经历了齐桓公之死、诸位公子争夺君位。等到齐孝公即位,一反齐桓公之所为,导致乱纷纷的事情很多,以至于宋国、郑国等诸侯各国纷纷与齐国离心。
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