&esp;&esp;原来,这村长同驿承勾结,编造出什么蝗神娘娘的传说,雕了一个小木像,令村民日日祭拜。偏生此地灾情不重,村民便当真以为蝗神有灵,故而村长令祭拜,就将家中值钱的东西拿出来献祭。而祭品又确实消失不见,村民更以为神迹,笃信不已。
&esp;&esp;这村长明着说派儿子看管,实则监守自盗,将贡品尽数偷了,熟食便端回自家享用,如是粮食便送进驿站交给驿承。这两人狼狈为奸,将左近村落的血汗,吸食干净。
&esp;&esp;村民听闻此事,一个个怒不可遏,就要去抓打那村长。
&esp;&esp;玉宝大声问道:“你们还不信王爷的话么?还不肯吃么?”
&esp;&esp;众人面面相觑,虽说破除了蝗神的迷信,但吃蝗虫却还是心有抵触。
&esp;&esp;于成均微微一笑,亲手自锅中拈了一只出来,丢入口中,蓄意大声咀嚼,说道:“好味道,香的很。”
&esp;&esp;众人看着,直咽口水。几个孩童更忍不住,便抓了一把塞进嘴里,父母也不及阻止。
&esp;&esp;这口子一开,村人也没了什么顾忌,各个抓食起来。
&esp;&esp;这蝗虫过油炸后,十分酥脆可口。众人不知,这祸害庄稼田地的东西,竟然这般好吃。
&esp;&esp;一盆炸蝗虫,顷刻间便没了。
&esp;&esp;吃完了盆中的,众人又直直的盯着那铁锅里的。
&esp;&esp;于成均莞尔一笑,说道:“将这些都给大伙分了吧。”
&esp;&esp;一锅的炸蝗虫,顷刻又干净了。
&esp;&esp;于成均眼见这所谓蝗神的狗屁迷信破了,便道:“大伙还想吃么?”
&esp;&esp;众人齐声答应:“想!”
&esp;&esp;于成均又道:“那么,打从今日起,大伙便去地里抓蝗虫。抓了蝗虫,便有吃的。若抓的多了,还可来驿站同本王交换吃食。”言毕,他便吩咐人自驿站里又抬出一口大锅,里面却是热气腾腾的肉粥。
&esp;&esp;众人的眼神,顿时又直了。
&esp;&esp;炸蝗虫虽然好吃,到底比不得真正的食物,眼看这香气扑鼻的肉粥,哪个还忍得住?
&esp;&esp;于成均说道:“以十只蝗虫为一串,十串可换肉粥一碗。若是蝗虫卵,一袋可换肉粥一碗。”
&esp;&esp;众人闻听此言,各自掉头便跑,扑向地里去捕捉那曾经视为神物,不敢触碰的蝗虫!
&esp;&esp;此地迷信既破,灭蝗的事宜才好展开。
&esp;&esp;于成均只在此地盘桓了两日,便将余下的事务交由跟来的官员。
&esp;&esp;他自又启程,向河南腹地行去。
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&esp;&esp;离了河南,于成均一行又向河南腹地行去。
&esp;&esp;玉宝头次跟随王爷出门办事,只觉所见所行,无不新鲜有趣,又甚觉刺激,一路上叽叽喳喳,不住谈论,兴奋异常。
&esp;&esp;他说道:“王爷,您这法子真好。那些老百姓起初都不敢碰蝗虫,如今都敢全家老小一起去灭蝗了。王爷还叫人教了他们,不止蝗虫要打死,连蝗虫的窝都要一起烧了。咱们走前,这块地方的虫害已小了不少。这般看来,这蝗灾也没什么了不起!”
&esp;&esp;于成均骑在马上,看了这小厮一眼,笑了笑,说道:“你别夸口说大话,不过是这地方的蝗灾不甚严重,所以人只要敢动手去除,情形立马就有所变化。这再往前走,可就未必了。何况,如今已是秋季,蝗虫已然吃掉了今年大半的庄稼,即便能补种些耐寒的粮食,也是杯水车薪。这场饥荒,是无可避免了。”话至此处,他面色一片肃然。
&esp;&esp;玉宝也是农家出身,知道这些事情,点头说道:“王爷说的不错,今年冬天怕是许多人都要挨不过去了。”说着,又连声叹息。
&esp;&esp;于成均微微颔首,面色沉沉道:“如此,更要朝廷从中调停调度。这样的事情,若是朝廷不能帮助百姓周转度过,那百姓要一个朝廷做什么呢?”
&esp;&esp;玉宝只是个家仆,听不懂这些事。
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