辽北并不是个宜于安居的地方,尤其是边境,时有战乱,一个叫做“金”的化外小族便经常袭扰大齐,两军接战不休。
虽然金军人少,但个个精于骑射,且悍不畏死,而大齐边军银饷亏空、兵员羸弱,武器装备亦多陈旧破损,徐玠甚至亲眼见过鸟铳炸膛,将兵卒直接炸死的惨状。
如此情形下,两国交战,大齐竟是十战九败,剩下的那一战,也是死伤无数的惨胜。
徐玠眼看着金国一点点壮大,从最初的偶尔袭扰、打了就跑,到后来成建制的军马、大规模野战。而辽北边军连连溃败,不住向朝堂乞军饷;可是,国库每次下发的军饷,到得他们手中时,已是百不存一。
余下的那九成九,皆以“漂没”的名义,层层盘剥一空。
而那时,朝堂又在做什么呢?
他们在吵架。
只因鸿嘉帝欲立其亡母为太后,朝堂上下一片沸腾,百官奋勇进谏,痛骂者有之、劝诫者有之、指责者亦有之,据说,那些奏疏加起来,能把玉京城的地都给铺满。
直到鸿嘉九年,这场旷日持久的争吵,才以文官集团的胜利而告终。
而那时,辽北地区的大片土地,已泰半被金国收入囊中。
徐玠在鸿嘉四年时离开了辽北。
他腿上中了金兵一箭,买卖也做不成了,便回到了中原。
在江南养了半年的伤,机缘巧合下,他结识了一对祖孙,并从那妇人手中,拿到了生母梅姨娘留下的部分遗物:
一些很奇怪的话本子,以及,厚厚的一本菜谱。
全都是徐玠闻所未闻、见所未见的。
他试着请那妇人照着菜谱做了几样菜,竟是无比美味。
可惜的是,那妇人生了重病,很快便撒手人寰,临终前,她将九岁的孙女托付给了徐玠。
那时的徐玠,已经跛了一足。
他厌倦了漫无目的的漂泊,便带着那小姑娘并一大箱的书籍,重又回到了他最初落脚的那座小城,赁下旧居,拿出积蓄开了间铺面儿,卖些杂货,聊以度日。
读书、听雨、看湖,与小城各色人等打交道,顺带教那个小女孩做菜,饱一饱口腹之欲,这便是徐玠生活的全部。
每隔两年,他便会出去一段日子,去大齐各处走一走。
金国的势力逐渐扩大,而皇城中的君与臣,仍旧在无休无止地争吵着,为一些与民生无关、于百姓无益、于江山社稷有害的所谓“体统正事”而喋喋不休。比如元光帝的庙号、皇后宝印的字数,甚至祥瑞身上的毛色究竟是白还是黄,他们也能吵上半年。
那时的徐玠,读了很多书,亦走过很多路,已然能够渐渐辨析出这所谓争吵的真正面目。
党争。
朝堂百官划分阵营,以南北两大派辅以无数小派,互相争权夺利。
这便争吵的真相。
在官员们眼中,党争事大,国事次之,而举凡国事,最后也必定会沦为党争的战场。
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